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Incredibilmente a vocazione sport, outdoor e birra artigianale: ottimo accesso al Grande Sud-Est USA!

Charlotte è la città di riferimento in NC: la più grande tra NY ed Atlanta, ed anche la sede di importanti attività finanziarie (seconda dopo New York!) ed economiche. Lo sport è la sua vocazione, così come la birra artigianale con ben 7 produzioni ed altre in divenire.

In questa città sorge il NASCAR HALL OF FAME: un’architettura state-of-the-art che onora le icone NASCAR e crea un costante tributo ai piloti, le squadre, i proprietari dei team e tutti coloro che hanno creato un impatto in questo sport nel passato, nel presente e nel futuro.  Edificio splendido inaugurato nel  2010. Perché Charlotte ? Proprio per le profonde radici nella storia delle corse automobilistiche, per famosi piloti nativi della North Carolina ed i molteplici uffici Nascar nelle zona, oltre alla numerose squadre delle 3 maggiori classi di competizione Nascar (Sprint Cup, Nationwide Series e Camping World Turck Series) – che conta il 73% del settore impiegatizio americano nello sport automobilistico -, Charlotte è definita  “NASCAR Valley”: “Racing Was Built Here. Racing Belongs Here.” Ogni anno cinque leggende delle corse sono elette per la NASCAR Hall of Fame, ricordando Bill France Jr. il visionario presidente del NASCAR nel 1972, dopo il padre leggendario che iniziò questa tradizione e fu Inaugural Inductee, “Big Bill” France, Sr. L’annuale  Induction Ceremony è l’evento più prestigioso con la partecipazione di soci importanti della NASCAR e si svolge alla  Crown Ball Room al Charlotte Convention Center direttamente collegato alla NASCAR Hall of Fame. Su venticinque nomination, cinque gli eletti ogni anno; nel 2013: Buck Baker, Cotton Owens, Herb Thomas, Rusty Wallace e Leonard Wood. La Hall of Fame é aperta tutto l’anno, accesso:Adulti $19.95, Bambini (5-12) $12.95. http://www.nascarhall.com  Non a caso anche Charlotte Motor Speedway è un circuito di gare, centro sportivo e stadio, nonché una grande attrazione. E’ nelle vicinanze della città ed immancabile per tutti gli appassionati d’auto.

Per i patiti di outdoor, Charlotte ha ceato nel 2006 un luogo improntato completamente ad una vita sana ed attiva all’aria aperta: lo  U.S. National Whitewater Center (USNWC). Con oltre 24 diverse attività outdoor dal whitewater rafting al kayaking, flatwater kayaking, mountain biking, rock climbing, zip lines, un ristorante, musica dal vivo ed eventi speciali tra i quali i concerti Thursday night River Jam, è il luogo ove svagarsi all’aperto. Ideale per tutta la famiglia é in assoluto il più grande centro acquatico di whitewater al mondo costruito dall’uomo. L’ AllSport Pass offre accesso a tutte le attività outdoor promosse. http://usnwc.org

A tutta birra: dalle birre artigianali ai pub ed ai negozi specializzati, Charlotte é uno dei centri di produzione più significativi delle North Carolina, con 7 uniche etichette artigianali ed altre che stanno nascendo. Un’opportunità per esplorare quattro birrerie locali e fare assaggi é intraprendere il Charlotte Brew Tour a bordo di un bus che sosta in ogni birreria alla scoperta di singolari produzioni. L’11 Maggio 2013 si può anche approfittare di una 10 ore di visita ai centri agricoli produttivi, con sette band musicali dal vivo e litri di pregiata birra artigianale della NC, con assaggi di ale e lager per tre ore gratuite a suon di musica, pietanze, artigianato, attività ludiche per la  famiglia ed approccio al mondo della birra.  40 minuti di tour alla The Olde Mecklenburg Brewery (OMB) la più antica e grande birreria di Charlotte; durante i tour ai gruppi é data l’opportunità unica di una visione sugli ingredienti autentici al processo produttivo di una classica birra tedesca, la famosa  “Reinheitsgebot” che – per legge di purezza del 1516 – assicura nessun elemento chimico, conservanti o additivi. Durante il tour, si tocca ed assaggia il malto, si annusa il nobile germe bavarese e si apprende come si produce, fermenta ed imbottiglia, usando metodi tradizionali. Tour di Sabato e Domenica per gruppi; gratuiti per individuali. http://www.oldemeckbrew.com Una delle micro birrerie artigianali più nuove di Charlotte é la NoDa Brewing Company con una produzione unica che si specializza in piccoli lotti di birra d’alta qualità per qualsivoglia degustatore di birra. Si trova a NoDa (abbreviazione di North Davidson), centro creativo di Charlotte e la NoDa Brewing Company è un’estensione quasi naturale di questo quartiere. Gruppi guidati nel processo produttivo dall’inizio alla fine, con soste per ammirare tutto, annusare e toccare germogli, grani e malti che s’usano per le birre; durata di 45 minuti, 1 ora e mezza. La Tap room è aperta al pubblico 7 gg la settimana ed il tour è gratuito; gli assaggi: $4 – $5 per pinta o $18 – $21 per barilotto, incluso il barilotto di vetro. http://www.nodabrewing.com. Con Feast Food Tour si entra negli scenari della produzione artigianale della birra a Charlotte: 3 ore di tour pedalando con Party Pedaler, un veicolo a pedali  per 14 persone, eco-friendly, in un giro del quartiere di NoDa Arts District sostando ed assaggiando oltre 12 birre artigianali, abbinate a pietanze in piccole porzioni, preparate da chef e ristoranti del quartiere. I partecipanti pedalano e toccano tutte le produzioni della birra in una full immersion esperienziale dell’artigianalità della birra e della gastronomia a base di birra, coinvolgendo letteralmente i cinque sensi. Questo tour si effettua ogni due Giovedì al mese, dalle  17.30 alle 20.30. http://feastfoodtours.com

Per lo shopping c’é di tutto, ma chi cerca Outlets ben 3 sono le proposte a gran risparmio. Charlotte Warehouse Sale é la sede della più vasta liquidazione per abbigliamento, accessori e calzature donna e bambini, grazie ad un enorme inventario stock tra i marchi più famosi da grandi magazzini e negozi. http://www.charlottewarehousesale.com/  Concord Mills dispone di 200 negozi scontatissimi: é il #1 dello shopping ed intrattenimento delle due Carolina. Tra i marchi: Coach Factory Store, Michael Kors Company Store, Polo Ralph Lauren Factory Store, Banana Republic Factory Store, Ann Taylor Factory Store, Nike Factory Store, The Children’s Place Superstore, Disney Store Outlet, Carter’s Outlet, Bose Factory Store, Gap Outlet, PS by Aero, Gymboree Outlet, Tommy Hilfiger Outlet, Brooks Brothers Factory Store, Journeys, Finish Line, Charlotte Russe, Express, Nautica Factory Store, Forever 21, Aeropostale, American Eagle , The Lego Store, The Limited Outlet, Bath and Body Works, Victoria’s Secret, Yankee Candle, Zales, DKNY Company Store ed altri ancora! http://www.simon.com/mall/concord-mills ed infine Gaffney Premium Outlets® ove c’é di tutto, risparmiando tra il 25%-65% con 75 negozi, inclusi Adidas, Ann Taylor, BCBG Max Azria, Chico’s, Coach, Gap Outlet, J.Crew, Nike, Polo Ralph Lauren, Tommy Hilfiger, Under Armour. www.premiumoutlets.com/gaffney.

La cultura e le tradizioni del Grande Sud: al Levine Museum of the New South che ospita la più vasta ed esaustiva collezione interpretativa della storia del Sud post Guerra Civile. Il New York Times ne dice: “C’è un’affascinate integrità su come il museo approccia l’argomento.” Adatto a tute le età, integra la nuova sezione dedicata allo sviluppo, dalle coltivazione del cotone ai grattacieli – Cotton Fields to Skyscrapers – con ambienti interattivi ricostruiti ed oltre 1200 manufatti originali, immagini, video, musica, testimonianze orali ed altro. Mostre che cambiano, programmi vari e tour per illustrare la storia del Sud e la sua cultura dal 1865 ad oggi. Splendido! http://www.museumofthenewsouth.org/

Arte Internazionale d’avanguardia al Mint Museum Uptown, che ospita la rinomata collezione internazionale di Craft + Design così come una splendida collezione d’arte contemporanea americana ed europea. Disegnato dalla Machado and Silvetti Associates of Boston, cinque piani combinano un’architettura d’ispirazione a mostre d’avanguardia per un’esperienza veramente unica. Nel cuore del centro di Charlotte, il museo é parte integrante di un congiunto museale e culturale che comprende molte voci. (il Levine Center for the Arts, il campus culturale con il Bechtler Museum of Modern Art, l’ Harvey B. Gantt Center for African-American Arts and Culture, il Knight Theater ed il Duke Energy Center). Il Mint Museum Uptown dispone anche d’ampio auditorio con 240 posti, James B. Duke Auditorium, la Lewis Family Gallery, art studios, un ristorante ed un negozio di souvenir. http://www.mintmuseum.org/

Oltre i grattacieli moderni del centro di Charlotte, si passeggia volentieri tra diverse comunità e quartieri ove gli edifici variano dalle fabbriche vintage alle grandiose residenze del Sud. Tra i tanti uno in particolare, grazie alle belle dimore, parchi e giardini è Dilworth listato nel National Register of Historic Places. Concepito nel 1890 da Edward Dilworth Latta, in 1 km² a sudovest della città offre alla vista imponenti case in stile Queen Ann, alcune in stile Colonial Revival a due piani, sulla Dilworth Road East e West. Serenità, bellezza, spirito di comunità e tradizioni preservate animano questo quartiere che organizza anche il Dilworth Home Tour, che nel 2012 ha celebrato 40 anni. Le festività del fine settimana iniziano spesso con un assaggio di vino gratuito per chi è munito di biglietto, per imboccare i meandri del tour a piedi ammirando un’eclettica collezione di dimore. http://www.dilworthonline.org